暢談精彩國際賽

「締造美麗」勇奪香港一哩錦標，全場歡呼聲起﹗
（圖片源自：http://www.hkjc.com）

作為一位喜愛賽馬的人，一年一度的《國泰航空香港國際賽事》認真不能錯過﹗每年我都格外期待匯集全球最佳的馬匹，以及世界各國的鞍上高手的這一天，欣賞他們在沙田綠茵場上如何短兵相接，精彩競技，鬥心拼搏，為豐厚的獎金及華麗的冠軍獎盃而努力奮鬥。

今年也不例外也有入場觀賞，但自己在賽前的心情有點忐忑。明知道香港代表隊處於青黃不接，馬王級的好手漸漸老退，年青一輩仍需要極大進步，卻巧遇外國派出歷來最強的精兵來挑戰，要維持近年留下香港短途及一哩錦標的佳績，變成極之艱辛的任務。最後的結果，確是先苦後甜，卻令我極之享受這一屆的賽事。


令人親切的全藍綵衣，戴圖理力策「技藝精湛」勇奪香港瓶。
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技藝精湛 如箭脫弦

難忘戴圖理表演跳馬絕技之外，更滑稽在鏡頭面前，兩次做出射彈弓的手勢，認真佻皮，相信他是告訴大家「技藝精湛」的勝利姿態，正是如動作一樣：如箭脫弦。仔細欣賞「技藝精湛」在最後直路的出腳極之凶悍，還有戴圖理在鞍上從容不迫，一邊推著韁繩，一邊作輕量的揚鞭去催策，你便感受到此匹高多芬馬房的佳駟的實力有多深不可測。2007年勇奪香港盃的「威滿蹄」之後，再次看見穿上全藍綵衣的戴圖理，還有留著招牌式鬍鬚的蘇萊，站在頒獎台上接受加冕，感覺很親切。

「技藝精湛」在英國多場長途賽事中有出色的表現，怪不得挾著應屆墨爾本盃冠軍榮銜而來的「美利堅」，都要俯首稱臣。「美利堅」只揚威北美及澳洲，遇上在英國及愛爾蘭的長途好手，加上縮程800米的難度，跑入季軍已算有交代。鴨都拿王子旗下的馬匹，在香港瓶最多只可跑入亞軍，繼「波蘭之夏」及「西國明月」之後，今年又有「紅杉木」屈居亞軍，認真欠運氣。2,400米並非香港的主流途程，2005年有「自由行」奪得季軍之後，已連續5年沒有港隊馬匹跑入三甲，遑論再有長途好手繼承「原居民」揚威香港瓶的任務。


「卡通飛機」擊落「火箭人」，「蓮華生輝」難越雷池。
（圖片源自：http://www.hkjc.com）

卡通飛機 超級預兆

賽馬世界確很有趣，講求馬匹的實力及騎師的發揮之外，也需要借助運氣，甚至發生一些所謂不可思議的事，引發出令你驚訝的結果。今年馬會在大銀幕為四場國際賽事揭開序幕時，用了幾架動畫的國泰航機，模擬飛過沙田馬場上空，更學外國的戰機般噴出彩煙。想不到此畫面預兆了香港短途錦標的冠軍，就是「卡通飛機」﹗問你死未？

起初「卡通飛機」勝出之後，我都覺得有點激憤，一來是賽前低估了牠的實力，二來是牠跑右轉的表現不理想。不過，九十年代曾來港擔任公司騎師的史卓棟，年紀大了，騎功依然硬朗，最後直路的推騎剛勁有力，加上受惠於「點心」及「極奇妙」炮製的快步速，扯開了馬匹之間的距離，令排在第8檔起步的「卡通飛機」能夠有充裕時間切入內欄，從容跟在主要對手「火箭人」之後，在直路望空衝刺勝出。

「火箭人」在高雅志的硬朗推騎及開鞭之下，交出極高的水準，展示最強的鬥心，卻得不到幸運之神的眷顧，競賽以來從未失過前兩名，卻在四場國際一級賽都要屈居亞軍，每場的勝負距離皆極短，認真替新加坡可惜﹗「蓮華生輝」的狀態回勇，可惜敵不過年紀，在內欄衝上去後不久乏力。回到凱旋門的時候，鞍上人柏寶一個無奈的扁咀表情，令我明白人馬發揮得宜，拼盡全力。「蓮華生輝」在我心目中，仍然是當今世界短途馬王，不會因今場失利而改變我的看法。

「共創未來」及「天久」兩匹新星的表現都不俗，交出一段極強的竄勁，而且在1,200米與外國高手比拼，勝在可以吸收經驗之外，也不用過度拼傷馬匹。因此，期待牠們在明年初的香港經典一哩賽中碰頭，也相信牠們有能力接棒，在未來的國際賽中為港爭光。


巫斯義完成國際賽大滿貫，極之滿意開心。（蝦蛋獨家圖片）

締造美麗 開創紀錄

香港在短途的八連冠被「卡通飛機」打破，心裡都涼了一截，擔心香港隊在今年空手而回。當看見「步步穩」在閘前因左後腳不良於行被迫退出，那面紅旗確令現場馬迷同聲慨嘆。偏偏與此同時，有一位極之機靈的法國高手，已經頻密在閘後為座騎打小圈，以便迅速出閘進駐有利位置。他就是巫斯義，與「締造美麗」炮製了最令香港馬迷興奮一刻，完成港隊在香港一哩錦標的五連冠。

「步步穩」缺陣令賽事沒有步速，本來位於極度不利的14檔，「締造美麗」在巫斯義舒服催策下，慢慢切入內欄，守在「勝眼光」之後跑得舒服。轉入直路之後，巫斯義當然使出拿手的法式推騎，力抗多匹外隊強手的凌厲衝刺，以1分34秒79的慢速之下取勝。「庭園華座」及「莎貝寶駒」在直路瘋狂力追不及，卻能欣賞柏兆雷及李慕華兩位高手的華麗推騎，也是賞心樂事。

更難能可貴的，是「締造美麗」為巫斯義完成國際賽大滿貫，成為首位奪取過全部四項錦標的騎師。「翠河」、「雞尾酒」、「更歡笑」、「蓮華生輝」、「大利來」都是他的得意力作。告東尼也成為首位四奪國際賽錦標的香港練馬師，大家仍不會忘記「精英大師」及「幸運馬主」如何揚威短途及一哩錦標，震驚世界馬壇。

多次與「金剛威」交手的「小柏高」，或因過去一年拼搏得太疲累，來港潰不成軍。其他港隊成員分別因健康及年紀問題，表現不及過去鋒芒。「自由好」要解決氣管有血的毛病，「好爸爸」及「友誼至上」到了慢慢淡出的時候啦﹗還望「金獅威將」能夠吸取這次的經驗，在未來的級際賽再放異彩。


「飛雪仙蹤」勇擒「魔法幻影」捧走香港盃。
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飛雪仙蹤 石破天驚

現場欣賞到一匹世界級馬后的風範，認真是賽馬愛好者之福。英國及愛爾蘭橡樹雙料冠軍「飛雪仙蹤」，線調猶如絲帶般優美，賽前踱步的姿態很典雅，文靜的神色更是芬芳馥郁。不過，挑戰香港盃的過程，「飛雪仙蹤」變成一條小辣椒，留守較後的位置，等到最後直路才爆發出風捲殘雲式的後勁，步步進迫，在終點前將所有雄馬及閹馬技術性擊倒﹗穿上鮮黃色綵衣的英國高手莫雅，展示最強悍的英式騎法，坐得高而以直手催策，寸寸強而有力，值得他揚威國際騎師錦標賽之後，再捧走香港盃。相信「飛雪仙蹤」會成為繼「飛霸」之後，我最難忘的香港盃冠軍。

港隊遇上「飛雪仙蹤」的挑戰，也能積極頑強。要讚賞何良的練馬工夫，將已經八歲的「包裝大師」養得好好，戰鬥力不減，更在杜利萊奮力之下，力抗衛冕的「萬千景象」勇奪季軍，跑出競賽生涯中最優秀的一仗﹗「魔法幻影」是我預期中跑得最好的香港代表，柏寶在鞍上施盡渾身解數，頻密作「短樁」式催策及車輪式揮鞭，只以頸位不敵得亞軍，都足以令香港的馬迷高興﹗只要健康正常，我都期待「飛雪仙蹤」明年來港衛冕，再與港隊的2,000米好手一較高下。


莫雅與鄧樂普都很滿意「飛雪仙蹤」的演出。（蝦蛋獨家圖片）

今年的香港國際賽事，整體的水準都不俗，「締造美麗」及「飛雪仙蹤」令我看得很興奮，卻為「蓮華生輝」及「步步穩」未能為港隊稱王而可惜。只是我更希望馬會不要再花無謂的金錢及時間，主辦一些對投注增長及賽事可觀性毫無益處的打氣團。近期被打氣團點名支持的馬匹，總是沒有好結果﹗此外，打氣團也招惹了一些只懂得跟紅頂白，喜歡出風頭的人。查實為馬匹打氣，馬迷可以自發組織及親身支持。「精英大師」退役以後，我已覺得打氣團不再好玩，不應再辦下去。倒不如在國際賽其他的範疇花多點心思，相信可以令這場世界草地王者爭霸戰，有如閉幕的煙火匯演一樣：燦爛奪目﹗


閉幕的煙火匯演，令人目不暇給﹗（蝦蛋獨家圖片）