SEA THE STARS

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週日晚上欣賞了一場令人振奮的賽馬，見證一匹由香港人擁有的世界級馬王，攻陷法國隆尚馬場，捧走總獎金高達400萬歐羅的法國凱旋門大賽﹗更難能可貴的，是締造了母子奪取冠軍的歷史壯舉，1993年有「海都市」Urban Sea，2009年有「海都之星」Sea the Stars﹗

今季越洋直播的賽事數目增加，對我們普羅的香港馬迷帶來莫大裨益。觀賞海外賽事，可以了解世界各地的賽馬文化，檢閱現役各匹國際級良駒的實力及近況，欣賞各位鞍上高手的英姿，甚至為遠征海外賽事的香港馬匹吶喊助威。十月，不少國家都踏入大賽期，南半球的澳洲，各個馬場輪流舉行春季賽馬嘉年華，從蘭域到考菲爾德，從維省的滿利谷到墨爾本的費明頓，都有連串的一級賽及高級讓磅賽上演。歐洲馬壇更加熱鬧，打從六月份開始，從英國、愛爾蘭到法國，上演多場一級大賽，短、中、長途賽一應俱全，法國凱旋門大賽，則是供三歲或以上的馬匹參加，在隆尚馬場跑草地2,400米，更被外界視為歐洲經典賽的壓軸好戲﹗


「海都之星」的母親「海都市」，揚威1993年凱旋門大賽。
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香港有不少出色的育馬者，在海外建立私人的牧場，或者與外國的牧場合作，自行配育出色的佳駟，然後在出生地作基本的訓練，學習如何展步、慢踱、慢跑、快跑等。當馬匹的骨骼及肌肉成長至某個階段，認為適合競賽之後，便會選擇透過拍賣會或馬販進行買賣，或者留給自己繼續養下去，選擇最適合的國家或地區，展開刺激的競賽生涯。一些擁有優秀血統的雄馬或雌馬，如果在年青時(即3至4歲)已經能夠揚威頂級大賽，大多都會盡早退役，加入種馬的行列，培育未來的良駒佳駟。

崔寶榮家族可算是香港育馬界的代表之一，那頂紫色玩黃色六角星帽，配以金黃色的綵衣，早已名揚歐洲馬壇。崔寶榮在幾年前因病仙遊，兒子崔家亮繼承父業繼續育馬，薪火相傳，令人欣慰。想不到「海都之星」都懂得此大道理，延續了母親「海都市」的凱旋門傳奇﹗

「海都市」曾經來港出戰國際盃，即香港盃的前身，當時她只跑得第6名，比「計惑」及「翠河」更後衝線，跑1,800米實在太短。因此，轉戰隆尚的草地跑一哩半，便難不到「海都市」，在冼毅力跨下發揮凌厲的衝刺，力拒「帝皇劇院」等強敵掄元﹗留在崔寶榮家族的牧場當牝馬，「海都市」誕下了不少一級賽佳駟，包括葉森打比及英皇鑽石錦標雙料冠軍「天文學家」﹗只可惜「海都市」在今年3月不幸逝世，「海都之星」貴為最後一代中最優秀的子嗣，每場勝利變得更有意義。所以，我更明白崔家必定留住「海都之星」，收到六百萬美元的出價都不為所動，不賣﹗


靳能、崔家亮及岳斯，是「海都之星」的黃金三角組合。
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觀賞歐洲賽馬最有趣之處，在於當地容許練馬師施展策略性的馬海戰術，一匹明刀明槍來當「電兔」，炮製最有利的步速，以協助主力的馬匹全力爭勝。如果出自同一大馬主，更可以分配騎師穿著「正帥」還是「副帥」的綵衣出賽，顏色或帽式可以有大分別。以與愛爾蘭名練馬師岳伯仁合作無間的古摩亞牧場為例，正帥綵衣是全深藍色，副帥綵衣是白底粉紅斜條。大家以後觀賞歐洲賽事時，不妨加以留意吧﹗

此外，香港對路程及場地狀況的定義，與歐洲存在極大差異：香港將2,400米定義為長途賽事，但在歐洲只屬中距離，3,000米或以上才是真正的長途賽﹗法國的「好地」等同香港的「軟地」或「黏地」，這定義似乎建基於兩地在溫度及濕度上的差異。所以，歐洲馬匹來港出征國際賽，遇上極硬的「快地」肯定叫苦連天﹗

回說今屆的法國凱旋門大賽，岳斯沒有派出廐侶護航或製造步速，獨派「海都之星」挑戰其他歐洲中距離精英﹗幸好，「海都之星」排在第6檔起步，出閘又相當迅速，同時又有「啟航」進行自殺式搶放炮製快步速，扯開了馬群間之距離，令靳能得以從容將有少少搶口的「海都之星」，留守在內欄位置，徘徊8至9位之間，等到轉入最後直路才展開衝刺。

隆尚馬場的直路長約500米，馬匹不用轉彎時發力，還可以多等幾秒。只見靳能的取位一流，在內欄鑽出空位之後，乘著「勝多利大」提早出頭之便利，將「海都之星」置於其外側力策衝刺，又及時阻截「多利美」搶去空位而佔得先機。靳能不愧為征戰多年的綠茵老將，大賽走位穩健又一絕，令「海都之星」以接近完美無瑕的發揮，攻陷法國凱旋門大賽﹗還是靳能接受現場馬迷歡呼時，那個指著「海都之星」的動作最有趣，相信靳能都覺得「海都之星」猶如自動波，越過對手跑得越快，幾乎想將終點柱吃掉一樣﹗

「海都之星」拾級而上，先在三歲馬的大賽中力撼同齡對手，結果攻陷了英國二千堅尼、葉森打比及日蝕大賽。越級挑戰年長賽駒跑2,000及2,400米，「海都之星」包辦了朱德望國際錦標、愛爾蘭冠軍錦標及法國凱旋門大賽，締造國際一級賽的六連勝，所向無敵﹗下一個目標是甚麼？留給岳斯、靳能及崔家去思考一下，最好當然如英國一代名將魏德禮所言，快快退役加入配種行列，根本不用遠征美國的育馬者盃。奪取1971年凱旋門大賽冠軍的一代高手路易斯，更形容「海都之星」是他一生以來見過最好的冠軍﹗「海都之星」已經名留世界馬壇，乃是香港人的光榮﹗


最後二百米，「海都之星」已彈離群駒﹗
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P.S. 很久沒有寫網誌，以「海都之星」作熱身都不錯，希望今年餘下三個月可以多寫一點吧﹗